A relação conturbada entre Manuel e Sofia atinge um ponto de não-retorno em 'A Protegida'. Tudo começa quando Manuel tenta forçar um momento íntimo com Sofia, mas a jovem rejeita-o. Irritado, o agressor parte para a violência, agarrando-a com brutalidade e desferindo-lhe agressões físicas. Sofia, desesperada, tenta libertar-se, mas Manuel, cego de raiva, continua a atacá-la.
Após uma sequência de abusos, Anita, mãe de Hector, ouve o tumulto e apressa-se a intervir. Contudo, é já tarde: Sofia está gravemente ferida e em estado de choque. Anita confronta Manuel, que se recusa a parar e, num momento de desespero, acaba por ser atingido a tiro. O disparo foi rápido e fatal.
Com Manuel estendido no chão, inanimado, Anita e Sofia tentam recompor-se do horror vivido. Hector, alertado pelo som do tiro, corre para o local e depara-se com o corpo do agressor. Em pânico, questiona o que aconteceu. Anita, abalada, afirma que tudo aconteceu de forma muito rápida e que foi em legítima defesa.
Agora, a preocupação é outra: como lidar com a situação? Hector pondera sobre os próximos passos, enquanto Anita, ainda em estado de choque, admite a gravidade do que aconteceu e deixa no ar a hipótese de terem de fazer desaparecer o corpo para protegerem Sofia.
